COMPÊNDIO DA HISTÓRIA
DA CUSTÓDIA FRANCISCANA
DAS SETE ALEGRIAS DE NOSSA SENHORA
Em 1936, a Província Franciscana de Santa Isabel da Turíngia, com sede em Fulda, na Alemanha, passava por uma fase de florescimento e via crescer de forma animadora o número de frades. Imbuídos de espírito missionário, muitos desejavam partir para as terras de missão. Em janeiro de 1937, a Província da Imaculada Conceição do Sul do Brasil cedeu-lhe a área dos atuais Estados de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul como terra de missão. O Ministro Provincial da Turíngia, Frei Vicenz Rock, com seu Definitório, aceitou em 02/03/1937 a oferta e o Mato Grosso de então foi escolhido como novo campo de atividade missionária. Aos 29 de junho de 1937 aconteceu o solene envio dos quatro primeiros missionários para a nova terra de Missão. Foram os Freis Eucário Schmitt, Antônio Schwenger, Wolfram Passmann e Francisco Brugger, todos sacerdotes. Frei Eucário Schmitt, com doutorado em Direito Canônico pelo Pontifício Ateneu Antoniano de Roma, foi encarregado pelo Governo Provincial de organizar a nova missão. No dia 14 de julho aportaram no Rio de Janeiro. Nos conventos da Província da Imaculada Conceição se aclimataram e aprenderam a língua portuguesa.
PRIMEIRAS FUNDAÇÕES
No começo de 1938, chegou-se a um acordo com o Arcebispo de Corumbá, Dom Vicente B. Maria Priante, acerca dos lugares das primeiras fundações: Entre Rios, atual Rio Brilhante, na então Diocese de Corumbá, e Rosário Oeste, na Arquidiocese de Cuiabá. Aos 06 de fevereiro de 1938, Frei Antônio tomou posse como primeiro pároco franciscano em Rio Brilhante, e aos 20 de março, Frei Wolfram Passmann, na paróquia de Rosário Oeste. No dia 15 de outubro de 1938, a Missão foi ereta pelo Governo Geral da OFM em "Comissariado de Mato Grosso", sob o título de "Virgo Gaudiosa" e o patrocínio de São Francisco Solano, padroeiro das Missões Franciscanas.
EXPANSÃO DO COMISSARIADO
Nos primeiros anos de sua existência, o Comissariado se expandiu muito. Isso se explica pelo entusiasmo missionário dos frades, mas também pela situação política da Alemanha, de então. Temia-se que a ditadura nazista fosse expulsar todos os frades do país. Assim procurou-se um lugar para os prováveis futuros exilados. Nestas condições, o Comissário, Frei Eucário, aceitou todas as ofertas dos Bispos de Cuiabá e Corumbá. Foram assumidas as paróquias: Chapada dos Guimarães (1939); Herculânea, hoje Coxim (1939); Nossa Senhora da Boa Morte, Cuiabá (1940); Porto Murtinho (1940); Paranaíba (1940); Dourados (1941); Aparecida do Taboado (1941); Maracaju (1941); Santo Antônio de Leverger (1941); Pirenópolis, no Estado de Goiás (1941); Estação Missionária para os japoneses em Campo Grande (1942).
Em 1940 foi criada a "Prelazia de Sant'Ana de Chapada" com sede em Chapada dos Guimarães; em 1962 foi transferida para Rondonópolis, e em 1986, foi ereta em "Diocese de Rondonópolis". O primeiro Prelado, e Bispo de Magido, foi um frade do Comissariado, Dom Vunibaldo Talleur, OFM. Todo território da Prelazia foi confiado aos franciscanos, que foram, até 1964, os pioneiros e únicos missionários a atuar na Prelazia.
ATIVIDADE MISSIONÁRIA
A Província da Turíngia aceitou o território de Mato Grosso como "Terra de Missão" e, de fato, pela fraca formação religiosa, pela extensão das paróquias e pela pobreza do povo requeriam-se missionários com espírito de sacrifício e zelo apostólico.
Nos primeiros decênios a atividade missionária consistia no atendimento de paróquias praticamente abandonadas e muito extensas, chegando a áreas de 20.000 quilômetros quadrados em que o povo vivia espalhado em sítios, fazendas, garimpos e povoados. No trabalho pastoral, a prioridade era a catequese do povo, o zelo pelas associações religiosas e a fundação de escolas. Um dos grandes instrumentos de atendimento da maioria do povo foi a "desobriga" no sertão ou pantanal, que não era um pastoreio intensivo, mas era a única solução naquela situação. Mas essa situação, com o passar dos anos, foi mudando. Diversas circunstâncias, como a intensa colonização a partir de 1945, a urbanização, a subdivisão das paróquias, a nova mentalidade introduzida na Igreja pelo Concílio Vaticano II, transformaram a atividade pastoral dos primeiros decênios do Comissariado.
ATIVIDADE CULTURAL E SOCIAL
Desde o início, os Franciscanos, vendo a situação de pobreza, falta de instrução e de saúde, se empenharam na promoção humana. Foram construídas escolas em quase todas as paróquias, e hospitais em Chapada dos Guimarães, Rosário Oeste e Caarapó; Seminários em Fátima de São Lourenço e em Rio Brilhante, mais tarde em Rondonópolis.
Seguiram-se construções de belas e sempre mais amplas igrejas, com centros pastorais em quase todas as paróquias, levantados pelos competentes mestres nossos confrades Walfredo Staehle e Hugo Lang. No campo da medicina alternativa destacaram-se os Freis Canuto Aman e Osvaldo Braun, grandes conhecedores da homeopatia.
PROMOÇÃO VOCACIONAL
Desde o começo procurou-se promover vocações mato-grossenses. Para esta finalidade foram criados os ditos Seminários de Fátima de São Lourenço e Rio Brilhante, onde muitos rapazes estudaram o primeiro grau, para, depois, cursar o segundo no Seminário de Agudos - SP. Mas o "chão" não estava suficientemente preparado. É conhecida a palavra de Dom Vunibaldo: "Fico contente e agradeço a Deus, se um ou outro dos filhos dos atuais seminaristas se tornar Padre e/ou Religioso". A falta de pessoal, o envelhecimento dos confrades, o aumento do trabalho pastoral, levaram o Comissariado, chamado de "Custódia das Sete Alegrias de Nossa Senhora", a partir de 1967, a concentrar cada vez mais as forças existentes. Paróquias menos condizentes foram entregues e a formação de Centros Regionais facilitou o trabalho de pastoral de conjunto.
AJUDA DAS PROVÍNCIAS BRASILEIRAS
A partir de 1974, duas Províncias Franciscanas do Brasil acolheram o pedido de ajuda da Custódia de Mato Grosso; sentiram-se até fraternalmente obrigadas a levar em frente a obra missionária dos irmãos alemães, criada com grandes sacrifícios durante quase 40 anos. Após o "Congresso da Esperança", realizado em Campo Grande em fevereiro de 1974, a Província da Imaculada Conceição do Brasil aceitou generosamente a paróquia de Nossa Senhora da Conceição, em Dourados. Um ano depois assumiu a direção do Seminário Santo Antônio em Rio Brilhante.
Também a Província São Francisco de Assis, do Rio Grande do Sul, resolveu no seu Capítulo, em dezembro de 1974, assumir, a partir do ano seguinte, a Paróquia Nossa Senhora do Rosário, em Rosário Oeste. Com esta ajuda magnânima, que não deixa de ser uma bela página de amor fraterno e franciscano, a Custódia experimentou uma nova primavera e um novo desenvolvimento.
VICE-PROVÍNCIA E CUSTÓDIA
Com a ajuda das duas Províncias brasileiras, a Custódia assumiu novos campos de atividade e, aos poucos, formou-se uma nova fraternidade franciscana com frades de várias Províncias e procedências. Por isso, em 1977, o Ministro Provincial de Fulda, Frei Sigfrid Klökner, na Assembléia Geral da Custódia, lançou a idéia de formar uma entidade autônoma. Na Assembléia Geral de 1983, que contou com a presença dos Provinciais das três Províncias interessadas (Fulda, São Paulo e Porto Alegre), constatou-se que a nova entidade franciscana autônoma era necessária e possível.
Finalmente em 1987, após uma visita canônica a toda a Custódia, o Provincial de Fulda, Frei Silvester Neichel, constatou que havia chegado a hora de solicitar ao Governo Geral da Ordem a elevação da Custódia em Vice-Província (com status autônomo). Para comprovar a viabilidade da fundação de uma Vice-Província no Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, o Ministro Geral da Ordem, Frei João Vaughn, nomeou Frei Dario Campos (da província de Minas Gerais) Visitador Geral da Custódia. Com o resultado positivo dessa visita, realizou-se a passagem da Custódia para a "Vice-Província das Sete Alegrias de Nossa Senhora" no Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. O ato aconteceu aos 06 de fevereiro de 1988, nas comemorações do cinqüentenário da presença dos franciscanos em terras matogrossenses. Esteve presente o Ministro Geral que deu posse ao primeiro Ministro Provincial Frei Maurílio Schelbauer.
Em 08 de dezembro de 2004, atendendo à nova nomenclatura da Ordem aprovada no Capítulo Geral de outubro de 2004, que tirou o nome de Vice-Província de suas entidades, a Missão Franciscana do Mato Grosso e Mato Grosso do Sul passou a ser Custódia autônoma, por não ter número suficiente de frades para ser Província.
DATAS COMEMORATIVAS - Comissários, Delegados, Custódios e Ministros
*1937: 02 de março: O Definitório da Província-Mãe (Fulda) aceita a Missão do Mato Grosso.
*1937: 29 de junho: Envio dos primeiros quatro missionários. Frei Eucário encarregado da organização da Missão.
*1938 - 1943: Frei Eucário Schmitt, Comissário Provincial.
*1940: o Comissariado é registrado juridicamente em Cuiabá: "Missão Franciscana da Primeira Ordem de São Francisco no Estado de Mato Grosso".
*1943-1949: Frei Cyprian Bassler, Comissário Provincial.
*1949: Primeira visita dum Provincial de Fulda ao mato Grosso (Frei Georg Roth).
*1949-1958: Frei Eucário Schmitt, Comissário Provincial (cf. as CC.GG. de 1954, o Comissário chama-se a partir de agora Delegado Provincial).
*1958-1963: Frei Servácio Schulte, Delegado Provincial.
*1963-1967: Frei Engelberto Raab, Delegado Provincial.
*1965: Primeira Assembléia Geral do Comissariado
*1967-1968: Frei Frederico Mies, Custódio. (Por motivo de saúde, Frei Frederico renunciou em 25 de setembro de 1968)
*1967: Por decreto os Comissariados são transformados em Custódias.
*1968-1969: Frei Mateus Rothmann, como Primeiro Conselheiro, dirige a Custódia.
*1969-1970: Frei Antonino Schwenger, como Vice-Custódio, dirige a custódia.
*1970-1973: Frei Antonino Schwenger: Custódio
*1973-1982: Frei Hermano Hartmann: Custódio.
*1982-1988: Frei Jorge (Godehard) Elsing: Custódio.
*1988: 06 de fevereiro: passagem da Custódia para a Vice-Província.
*1988-1991: Frei Maurílio Schelbauer: primeiro Ministro Provincial (nomeado pelo Ministro Geral com seu Definitório por 3 anos).
*1991: 06/02/1991: Primeiro Capítulo Provincial: Frei Maurílio Schelbauer eleito Provincial.
*1993:29/11/-03/12: Segundo Capítulo Provincial - Frei Bernardo Dettling, Ministro Provincial eleito.
*1999: 23 a 28/10: quarto Capítulo Provincial - Frei Erivan Messias da Silva, Ministro Provincial eleito.
*2004: 08/12: assumindo a nova nomenclatura aprovada pela OFM, a Vice-Província passa a ser Custódia autônoma.
Nota: Os Comissários, Delegados e Custódios eram nomeados pelo Ministro Provincial de Fulda com seu Definitório.
VISITADORES GERAIS
1939: Frei Heriberto Müller (Província Santa Isabel - Fulda, Alemanha).
1943: Frei Mateus Höpers (Província Imaculada Conceição- SP).
1952: Frei Luiz Öfner (Comissariado da Bolívia, Província Tirolia - Áustria).
1955: Frei Ludovico G. Castro (Província Imaculada Conceição - SP).
1958: Frei Ludovico G. Castro (Província Imaculada Conceição - SP).
1961: Frei Serafim Prein (Província Santo Antônio - Recife).
1964: Frei Jerônimo Back (Província Imaculada Conceição - SP).
1967: Frei Braz Reuter (Província Imaculada Conceição - SP).
1970: Frei Edgar Weist (Província Imaculada Conceição - SP).
1976: Frei Agostinho Tepe (Província Santo Antônio - Recife).
1979: Frei Rui Corrigan (Vice- Província Santíssimo Nome de Jesus - GO).
1984: Frei Eugênio Schmidt (Província São Francisco - Porto Alegre).
1987: Frei Dario Campos (Província Santa Cruz - Belo Horizonte).
1990: Frei João José Burke (Vice-Província Santíssimo Nome de Jesus - GO).
1993: Frei Dario Campos (Província Santa Cruz - Belo Horizonte).
1999: Frei Miguel Kellett (Vice-Província Franciscana de São Benedito do Amazonas - AM)
2005: Frei Johannes Bahlmann (Província Imaculada Conceição - SP).
2008: Frei Inácio Delazzari
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